Другая история (продолжение 7)

Территория гимназии была украшена гирляндами фонариков и лентами. Везде, куда падал взгляд, находились студенты в самых фантастических костюмах. Пока они шли к залу, Мамору успел заметить даже несколько личностей, косящих под Ши Тэнноу.
- Что-то не так? – поинтересовалась Рэй, когда он в очередной раз подавился смехом.
- Нет, нет, все в порядке. Просто костюмы забавные, - ответил парень. Сам он был одет в духе европейского Средневековья. Рэй выбрала себе костюм цыганки, который ей необыкновенно шел.
На мгновение остановившись в дверях зала, Мамору внимательно оглядел пространство и обрадовано улыбнулся:
- Пойдем, я познакомлю тебя с моими друзьями.
Девушка проследила за его взглядом и увидела невдалеке еще несколько парочек. Бравый пират в обществе миловидной девицы в сильно декольтированном платье эпохи Возрождения, рыжий чертенок под руку с синеволосым ангелом, в котором Рэй не сразу признала Ами, и парочка эльфов, один из которых стоял с неописуемо кислым лицом, замечательно контрастирующим с сияющей мордашкой его спутницы.
- Всем привет! – Мамору, ловко лавируя среди танцующих, добрался-таки до намеченной цели. – А что, Куна еще нет?
- Ты думаешь, Бери быстро соберется? – Нефрит поправил свою треуголку и с интересом взглянул на спутницу друга. – Познакомишь?
- Ах, да, - спохватился тот. – Ребята, это Рэй. Рэй, это Нефрит, Зойсайт и Джедайт. Мои лучшие друзья. Еще есть Кунсайт, но он опаздывает.
- Очень приятно, - вежливо отозвалась девушка.
- Взаимно! – Нефрит галантно чмокнул ее ладошку. – Надеюсь, вы оставите для меня один танец?
- Неф, - недовольно кашлянула его спутница, и парень тотчас же потащил ее в центр зала.
- А мою девушку зовут…
- Не трудись, Зой, мы знакомы, - Ами нерешительно улыбнулась. – Привет, Рэй. Красивый костюм.
- У тебя тоже, - брюнетка кивнула.
- Девушка, которая сейчас танцует с Нефритом – это Нару, - прошептал Мамору на ухо своей спутнице. – А блондинка, которую только что увели от Джеда, его кузина Минако.
- Почему он так странно на меня смотрит? – таким же шепотом спросила Рэй, украдкой поглядывая на того самого блондинистого эльфа, пристальный взгляд которого сверлил ее из-за маски.
Мамору посмотрел на друга и чуть приподнял бровь. Джед в самом деле не отрывал глаз от его спутницы.
- Ты в порядке? – негромко поинтересовался брюнет, подходя к нему и ненавязчиво разворачивая к столу с напитками.
- В полном, - в голосе Джедайта слышалась непонятная сухость.
- Кажется, нам надо поговорить, - Мамору оглянулся на остальную компанию. – Мы сейчас вернемся. Если объявится Кун, постарайтесь не дать им с Минако встретиться.
- Хорошо, - ухмыльнулся Зой, и его друзья удалились под недоуменными взглядами ничего не понимающих девушек.
- Ну, и зачем мы здесь? – Джедайт оглядел темное помещение класса и подошел к окну, остановившись спиной к собеседнику.
- Рассказывай, - вздохнул тот, присаживаясь на край парты.
- О чем? – безразлично спросил блондин.
- О Рэй, - Мамору внимательно смотрел на моментально напрягшуюся фигуру друга.
Пальцы Джеда сжались, и он с горечью поинтересовался неизвестно у кого:
- Ну почему из всех девушек города именно она?
- Ты ее знаешь, - констатировал брюнет. – И она тебе нравится.
- Это имеет какое-то значение? – Джедайт резко развернулся к нему; длинные пряди парика хлестнули Мамору по щеке.
- Разумеется, имеет, - тот кивнул. – Для меня имеет значение все, что связано с вами. Любые мелочи…
- Рэй – не мелочь!
- Это я уже понял, - Мамору вздохнул. – Почему ты сам ее не пригласил?
- Потому что мы даже не были знакомы, - Джед пожал плечами и в ответ на непонимающий взгляд друга пояснил. – Я знаю, кто она, потому что одно время возил заказы на холм Сендай, в ее храм.
- Ты же работал доставщиком года два назад…
- Ну да, - блондин обреченно улыбнулся. – Два года. С половиной… Она даже не знает, кто я такой.
- А познакомиться ты не пробовал? – друг смотрел на него со все возрастающим недоумением.
- А ты не пробовал вести себя со своей сестрой как раньше? – неожиданно вспылил Джедайт. – Что я могу ей предложить? Отношения с неопределенным сроком длительности? Непонятные исчезновения посреди свиданий? Знаем, плавали!.. Или предлагаешь все ей честно рассказать?.. И вообще, - он остыл и снова поник. – Что ты у меня всякие глупости спрашиваешь, если Рэй с тобой? Только учти, если ты ее обидишь… Я не посмотрю, что мы друзья.
- По морде мне съездишь? – поддразнил Мамору.
- Съезжу, - угрюмо подтвердил тот, снова отворачиваясь. – Тебе же, на самом деле, Рэй не нужна. Как и другие. Тебе нужна твоя Усако, как бы ты ни пытался себя и окружающих в обратном убедить…
- Думай, что говоришь, - нахмурился уже сам брюнет. – Уса – моя сестра.
- Прости, но еще она – красивая девушка, которую ты любишь отнюдь не как сестру, - Джедайт фыркнул. – Перестань уже это отрицать хотя бы перед нами. Мы твои друзья, в конце концов. Осуждать тебя не собираемся. Любовь это ведь… любовь! Она не спрашивает, она просто приходит однажды. И ее мало волнует общественное мнение и морально-этическая сторона.
Мамору несколько мгновений внимательно созерцал неестественно прямую спину друга, а потом устало проговорил:
- Так какого черта ты мне все это рассказываешь? Почему, зная, что Рэй мне не нужна, стоишь тут и злишься на меня, вместо того, чтобы быть рядом с ней и завоевывать ее внимание? Она – не моя девушка, Джед. Я просто пригласил ее на бал, чтобы отвязаться от Берилл и немного позлить мою сестричку, - он взглянул в удивленные глаза друга и пожал плечами. – Топай давай! Мину я отвлеку, а вы… Чтобы на глаза мне сегодня не попадались! И учти, если я узнаю, что домой девушку провожал не ты…
Джедайт порывисто кивнул и опрометью умчался из кабинета на праздник. Мамору дослушал затихающие в коридоре шаги и занял место у окна, где только что стоял его друг.
Праздничное настроение куда-то улетучилось, да его и с самого начала было не слишком много. После последней встречи с воительницей оно вообще редко поднималось до приемлемого уровня. Мамору даже не представлял, что ему будет так недоставать этой загадочной девушки. Сейчас она занимала его мысли наравне с Усако.
Парень мрачно смотрел в вечерние сумерки, укрывающие город. На территории гимназии они особенно подчеркивались неярким свечением гирлянд, развешанных по деревьям. Там, во дворе, прогуливались влюбленные парочки, уже успевшие устать от шума и блеска праздника.
Мамору наблюдал за ними и завидовал. Тому, что у них нет таких проблем, как у него, что они – обычные люди с обычной жизнью… Что они могут быть вместе и не скрывать своей любви.
- Энд… - негромкий голос с легкой ноткой беспокойства оторвал его от грустных размышлений.
- А, Кун. Вы наконец-то приехали? – брюнет обернулся с самым спокойным выражением лица, на какое был способен, и иронично осведомился. – А где же твоя дама?
- Со своими подружками. Хвастается платьем и ищет тебя, - Кунсайт небрежно отмахнулся. – Оно и к лучшему. Я от Берилл успел устать, пока мы сюда ехали, так что перерыв мне не помешает.
- А кто вчера пел ей дифирамбы насчет ума, красоты и недоставучести? – насмешливо прищурился Мамору.
- Так я и сейчас того же мнения придерживаюсь, - Кунсайт невозмутимо смотрел на друга. – Но находиться рядом с ней подолгу это… утомляет.
- Надеюсь, ты не привел ее на хвосте и не сдал мое местоположение? – брюнет выглянул в коридор, изучая окрестности класса.
- Я постарался исчезнуть максимально незаметно, - друг ухмыльнулся и уже серьезнее спросил. – А почему ты здесь, а не на празднике?
- Прячусь от шпионов Берилл, - доверительно сообщил Мамору. – Опасаюсь, что наша закучкованная компания привлекла к себе излишнее внимание и вызвала ненужные догадки… Жаль, что я не подумал парик приобрести, как Джед. Или что-нибудь, чтобы волосы спрятать, как у тебя, - он с легким сожалением окинул арабский костюм Куна.
- Ты еще пожалей, что рыцарского шлема не нашел, - насмешливо фыркнул блондин. – И если уж на то пошло, то короткостриженных брюнетов в масках, твоего роста и схожего телосложения, у нас ползала. Тех же Зойсайта и Нефрита вычислить гораздо легче. А если мы не будем с ними кучковаться, как ты выразился, то тебя вовсе будет не найти. Хотя… - он на секунду задумался, - Берилл может. У нее на тебя особый нюх.
- Ну, ты же с ней рядом. Если что, просто прищеми ее любопытный нос какой-нибудь дверью, - Мамору хмыкнул. – Ладно, пойдем. А то она кинется на твои поиски и сцапает нас обоих тепленькими.
- Иди. Я через пару минут вернусь, - Кун ухмыльнулся. – Чтобы не вызывать лишних подозрений.
Брюнет согласно кивнул и направился к залу.
Легко смешавшись с толпой, он взглядом нашел своих друзей. Зойсайт танцевал с Ами, и они о чем-то оживленно переговаривались. Джед беседовал с Рэй возле накрытых столов, и брюнетка ему вполне мило улыбалась, хотя стояли они друг от друга все еще на почтительном расстоянии. Минако в центре зала вальсировала с очередным парнем и звонко смеялась каким-то шуткам, которые партнер шептал ей на ухо. Нефрит вовсю флиртовал с какой-то девицей в легкомысленном костюме феечки, а Нару расстреливала его негодующими взглядами, неприкаянно стоя возле стены. Мамору уже хотел было направиться к другу и вправить ему мозги, но, поразмыслив, махнул рукой. Неф это Неф. И его не переделаешь, сколько ни старайся. В конце концов, он обидит, он же и утешит.
В зале появился Кун, снова замотавший половину своего лица так, что только глаза и выглядывали, и направился куда-то вдоль стены. Мамору проследил его маршрут, наткнулся глазами на знакомое лицо, обрамленное распущенными рыжими локонами, которые едва сдерживала замысловатая диадема, усмехнулся голодным взглядам, которыми шикарную, выгодно подчеркнутую облегающим фиолетовым платьем, фигуру Берилл поедали стоящие рядом студенты, и отступил в сторону, скрываясь из поля зрения этой их штатной гимназийной ведьмочки. Позади раздалось приглушенное ойканье, почему-то показавшееся знакомым. Парень обернулся и пораженно застыл, разглядывая создание, которому он невольно поспособствовал оказаться на полу.
Тоненькая фигурка, словно в облаке, утопала в пышных складках юбки, скромное декольте вполне компенсировалось облегающим покроем лифа. Волны длинных золотых волос струились по обнаженным плечам незнакомки, а лицо скрывала изящная серебристая полумаска. Мамору неожиданно вспомнились странные сны, посещающие его в последнее время. Неясный образ девушки, просящей найти Серебряный кристалл, был схож с этой незнакомкой.
- О, простите, - парень спохватился и торопливо протянул ей ладонь, помогая подняться.
- Все в порядке, - она мило улыбнулась. – Я сама виновата. Задумалась… И вот! Мне иногда говорят, что я довольно неуклюжа.
- Уверен, что такая очаровательная девушка должна очень грациозно танцевать, - Мамору отступил на шаг и склонился в легком поклоне. – Вы позволите?
- С удовольствием! – в ее голосе зазвучала неподдельная радость. Незнакомка изящно опустила пальцы в его ладонь, другой рукой подхватила свою пышную юбку, и пара влилась в круг вальсирующих.

Усаги бал ошеломил своей красотой и калейдоскопом красок. Макото на время оставила ее одну и куда-то удалилась со своим другом Кенджи, Луна шмыгала возле столов с закусками, и девушка тщетно выглядывала в толпе знакомые лица или костюмы. Пару раз ее сердце замирало, когда она видела людей в образах известных Ши Тэнноу, но стоило им немного приблизиться, и Усаги разочарованно вздыхала. Никакого сходства с оригиналами! Впрочем, она и не надеялась увидеть здесь их… Его…
Девушка за эти дни, вернее, ночи несколько раз бывала на том месте у озера, но он больше не приходил. Наверное, действительно счел ее противницей. Это было обидно, потому что она не считала его своим врагом. И скучала по их встречам.
В очередной раз вздохнув при воспоминании о таких сладких поцелуях, Уса нахмурилась и раздраженно притопнула ножкой:
- Хватит о нем думать! В конце концов, я на празднике и должна веселиться. Вот сейчас пойду и познакомлюсь с каким-нибудь красивым парнем!
Она гордо задрала подбородок и с царственным видом сделала шаг вперед. И тут же в кого-то вписалась. Покачнувшись на высоких каблуках, девушка не удержала равновесия и с тихим «ой» полетела на пол.
Усаги уже приготовилась высказать все, что думает о возникающих в самый неподходящий момент идиотах, но слова застряли в горле, когда девушка увидела, с кем столкнулась. Да, парень ей попался красивый. Очень красивый. Один из самых красивых, с кем она была знакома…
На нее с беспокойством смотрел Мамору. И, похоже, совершенно не узнавал в этом костюме, в то время как она его маскарадный образ уже видела раньше.
«Становится все интереснее! - промелькнуло в сознании, и Усаги внутренне потерла руки с ехидной ухмылочкой, которая на ее лице отразилась в самую милую улыбку. – Что, братец, поиграем?»
Впрочем, коварные планы, роящиеся в голове, ничуть не мешали девушке получать удовольствие от танца с ним. И ностальгически улыбаться, ведь вальсировать ее учил именно Мамору.
- Не знал, что у нас в гимназии учатся такие красивые девушки, - улыбнулся ей парень.
- А вы знаете всех студенток? – она лукаво усмехнулась.
- Не всех, но достаточную часть, - он пожал плечами.
- Стараетесь догнать славу главного донжуана Нефрита? – полюбопытствовала Усаги. Ей всегда было интересно, как компания брата относится к «подвигам» этого ветреного красавчика.
- Нет. Зачем мне? – Мамору внимательно изучал ее лицо, скрытое за маской, пытаясь определить, где он мог видеть девушку.
- Не знаю. Вы, мужчины, часто любите соревноваться: кто умней, у кого машина круче, у кого женщин больше… - она хмыкнула. – Это так… по-детски!
- Соревноваться с Нефритом в количестве девушек – занятие бесполезное, - брюнет чуть прищурился. – А что? Ты была в числе его подружек?
- О нет, спасибо! – Уса отрицательно покачала головой. – Не была и не горю желанием. Нефрит не в моем вкусе!
- О! – протянул Мамору и легко улыбнулся. Круг поисков сужался. Девушек, не встречавшихся с Нефом, можно было пересчитать по пальцам… Если незнакомка, конечно, не врала. Однако ее слова звучали совершенно искренне.
- И какие же парни в твоем вкусе? – он и сам не заметил, как перешел на «ты».
Усаги чуть прищурилась, раздумывая, что ответить. Брат пристально смотрел на нее, ожидая.
- Разные, - наконец осторожно произнесла девушка. – Симпатичные. Интересные. Смелые. Сильные… Верные.
- Да, в последнюю категорию Неф не попадает, - усмехнулся Мамору. Незнакомка нравилась ему все больше. С ней было легко общаться и приятно танцевать. Девушка очень пластично двигалась.
- Ты его друг, да? – задумчиво протянула она, словно делая какой-то вывод. – Ты из этих, из «клуба Джиба», вас ведь так называют?
- С чего ты взяла? – поинтересовался парень.
- Ты называешь Нефрита Нефом. Как близкий друг, - Усаги слегка пожала плечами, внутренне ухмыляясь, но стараясь не выдавать себя. Хотя это было непросто. В некоторые моменты она едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться брату в лицо и не снять маску, чтобы полюбоваться выражением его физиономии. Но игра все больше увлекала ее. Мамору никогда не улыбался так ей-Усаги и уж точно никогда не стал бы флиртовать с ней-сестрой. Это было даже очень интересно!
- Прокололся, - признал парень. – Я действительно из них.
- И, судя по всему, я имею честь танцевать с самим Мамору Джиба, если ты, конечно, не перекрашенный Джедайт, - Уса негромко хихикнула.
- Мне даже обидно, - задумчиво хмыкнул он. – Ты меня узнала, а я тебя – нет. Может, дашь подсказку?
- Ни за что! – девушка плутовски ухмыльнулась, и Мамору мог поклясться, что эта ухмылка ему тоже очень хорошо знакома.
- Я точно тебя видел, - заявил он, и незнакомка в его руках слегка напряглась, но тут же безразлично пожала плечами:
- Разумеется, видел! Буквально на днях.
В этот момент Усаги заметила вернувшуюся в зал Мако и решила ускользнуть от пристального взгляда своего кавалера:
- Прости, но меня ждут, - не дав ему опомниться, девушка ловко прошмыгнула между танцующими и поспешила в направлении подруги. А Мамору бесцеремонно оттащили за рукав в сторону, и он увидел заинтересованные глаза Нефрита:
- Кто эта красотка?
- Понятия не имею, - честно ответил брюнет, выворачивая шею, чтобы увидеть, куда направляется его незнакомка.
И огорченно вздохнул, когда девушка подошла к высокому парню в пиратском костюме. Нефрит проследил за его взглядом и присвистнул:
- Эх, похоже, принцессу уже взяли на абордаж. Однако… Ты с ней столько времени протанцевал и даже не выяснил, кто она?
- Зато она меня расколола за пару минут, - Мамору задумчиво наблюдал, как его девушка-загадка тянет своего кавалера танцевать.
- Значит, не только красавица, но еще и умница, - сделал вывод друг.
- Еще какая, раз сказала, что с тобой не встречалась и не собирается, - брюнет посмотрел на него с легкой усмешкой. – Кстати, у нас в гимназии таких много?
- Не слишком, - Неф с еще большим интересом взглянул на незнакомку. – Значит, говоришь, она не хочет со мной встречаться?
- Неа! Она сказала, что ты не в ее вкусе, - Мамору негромко рассмеялся.
- Вкусы меняются, - уверенно заявил Нефрит и сделал шаг в толпу.
- Эй, ты куда? – его тут же схватили за руку.
- На абордаж! Кажется, девушке нравится пиратское общество, - шатен ухмыльнулся и ловко выскользнул из хватки друга.
- Только этого не хватало, - Мамору поморщился и отправился следом.

- Правда, здесь здорово? – восхищенно щебетала Уса, танцуя с Мако.
- Правда, - согласилась та. – Кен сказал, что в полночь еще и фейерверк будет. И какие-то конкурсы придуманы. В общем, скучать не придется. А как здорово у них территорию оформили! Там так романтично… Даже жаль, что я так оделась. Здорово было бы познакомиться с каким-нибудь симпатичным парнем и пойти туда погулять. А ты уже с кем-нибудь познакомилась?
- Нет, - Усаги хихикнула. – Зато встретила своего братца. Но он меня не узнал.
- И где же они? – Макото завертела головой.
- Они?! – блондинка удивленно взглянула на подругу.
- Ну да. Они! Твой брат и Рэй, - та посмотрела на девушку с не меньшим удивлением. – Ведь он же должен быть с ней…
- Мамору был один, - Усаги легко пожала плечами, стараясь не подавать виду, как ее радует это обстоятельство. – Может, Рэй от него просто сбежала. Я же вам рассказывала, какой он невыносимый тип.
- По-моему, ты преувеличиваешь, - Макото хмыкнула. – По рассказам Рэй он очень милый и обаятельный парень.
- А по моему мнению, хам и лицемер! – нахмурилась Уса.
- Покажите мне того, кто посмел обидеть такую прелестную девушку, и я вызову его на дуэль, - раздался рядом мужской голос, и подружки узрели перед собой Нефрита во всей красе.
- О боже… - едва слышно пролепетала блондинка, закатывая глаза. – Только этого мне еще не хватало!
Шатен удивленно взглянул на нее и обаятельно улыбнулся:
- Чем же я заслужил такое отношение, леди?
- Такое отношение у меня ко всем бабникам, - девушка улыбнулась не менее обаятельно. – А вы – главный из всех, кого я знаю.
- Неужели у меня нет никаких шансов спасти свою репутацию в ваших глазах, принцесса? – он потянулся обнять ее, но чья-то рука в плотной перчатке крепко перехватила его запястье, и Нефрит натолкнулся взглядом на сверкающие недовольством изумрудные глаза.
- Кажется, девушка ясно дала вам понять, сэр, что не желает вашего общества, - голос парня показался Нефу несколько странным, словно бы неестественным, впрочем, манеры незнакомца отвлекли его от всего остального. Нефрит дернул рукой, высвобождаясь, и смерил того холодным взглядом:
- Уж не хотите ли вы сказать, что ей приятнее ваше общество?
- Неф, - за его спиной встал Мамору и сжал плечо друга, пытаясь заставить того успокоиться. – Прекрати. Только драк нам здесь не хватало.
- Пойдем, - Усаги в свою очередь пыталась оттащить в сторону Макото, уж слишком нехорошо подруга смотрела на шатена. – Ты же не собираешься драться с ним? Вас же сразу выгонят!
Вокруг них уже стали собираться заинтересованные зрители. В толпе мелькнули лица подруг, причем Уса была готова поклясться, что Рэй их маскарад моментально раскусила. К эпицентру событий активно проталкивался высокий парень, одетый в костюм араба, а с другой стороны – дежурные праздника.
Макото на шаг отступила и посмотрела на встревоженное лицо блондинки.
- Все нормально. Драться я не собираюсь, успокойся. Пойдем, погуляем.
- Еще бы. Ты же просто трусливый щенок! – прилетело им в спину, когда подруги уже развернулись к выходу.
Усаги безнадежно покачала головой, ощутив, как задеревенел локоть Мако. Подруга медленно развернулась и впилась взглядом в насмешливые, полночно-синие глаза.
- Если ты в этом уверен, то я жду тебя на улице. Там и посмотрим, кто из нас щенок, - прошипела девушка и размашисто зашагала сквозь толпу. Усаги бросила на Нефрита негодующий взгляд и поспешила за подругой.
- Что здесь произошло? – поинтересовался один из дежурных, наконец, добравшийся до компании.
- Ничего, - отозвался Мамору, передавая Нефрита Куну и активно сигнализируя последнему, чтобы шатен не смел и рта раскрывать.
- Точно? – дежурный подозрительно оглядел их и, не увидев ничего предосудительного, удалился.
- Надеюсь, ты не собираешься… - начал Кунсайт, но Неф перебил его:
- Разумеется, я пойду! Не хватало еще, чтобы какой-то пацан посмел называть меня трусом!
- Нефрит, что тут произошло? – к ним протолкалась Нару и вопросительно посмотрела на своего кавалера.
- Ничего серьезного, детка, - он снисходительно потрепал ее по щечке. – Прости, но мне нужно ненадолго уйти.
- Опять?!! – вспылила девушка, и веер в ее руках жалобно хрустнул. – Снова пойдешь с какой-нибудь девицей кокетничать?
- Милая, мы не женаты, чтобы ты мне устраивала такие сцены, - парень ей очаровательно улыбнулся и исчез в толпе, бросив напоследок. – Я скоро вернусь!
- Придурок… - Мамору поспешил за ним.
- Если он будет меня искать, передайте, что я уехала домой, - ледяным тоном процедила Нару, посмотрев на стоящих невдалеке Зойсайта и Ами, и зашагала к выходу, гордо вскинув голову.
- Он у вас всегда такой? – полюбопытствовала синевласка.
- Неф? Да, - Зойсайт пожал плечами и с поклоном пригласил ее на танец. – Как он однажды заявил, чтобы найти единственную, нужно перебрать большинство.
- И что? Вы все поддерживаете его точку зрения? – Ами пристально смотрела в глаза партнера.
- Нет, - ответил он, даже не задумываясь, и лукаво улыбнулся. – Тем более мне кажется, я свою уже нашел!
Девушка покраснела и поспешила свернуть с этой темы.

Кунсайт проводил взглядом исчезающих в дверях друзей, огляделся в поисках Берилл, обнаружил ее танцующей с очередным поклонником и, вздохнув с явным облегчением, направился к столу с напитками. Однако выбранный им стаканчик был ловко уведен из-под самого носа изящной женской ручкой. Кун повернулся к захватчице и на мгновение остолбенел, узрев перед собой эльфоподобное существо.
- М… Э… Простите… - начал он.
- Вы что-то хотели? – золотистое видение отпило из стаканчика и вопросительно взглянуло на собеседника сквозь вычурную плетеную полумаску. Звонкий голосок окончательно спутал мысли в пепельноволосой голове.
- Я хотел взять этот стаканчик, - ляпнул Кунсайт и почувствовал, что краснеет, после чего мысленно вознес благодарность за то, что у него закрыто практически все лицо.
- Да? – она лукаво улыбнулась и сунула ополовиненный стакан ему в ладонь. – Тогда держите! А мне пора на сцену, - и упорхнула в обозначенную сторону.
Кун зачарованно смотрел ей вслед, машинально допивая напиток.
- С тобой все в порядке? – полюбопытствовал подошедший Джедайт.
- Да-да, - рассеянно отозвался парень и повернулся к другу.
- Я вижу, вечер плодотворно проходит не только у Нефа, - неожиданно хмыкнул тот.
Кунсайт непонимающе взглянул на него. Джед рассмеялся и понизил голос:
- Помаду сотри. Пока Берилл не увидела, что ты кого-то другого обхаживаешь.
Торопливо проведя пальцем по губам, Кун действительно обнаружил на них следы золотистого блеска и посмотрел на емкость в своих руках. На пластиковой стенке красовался полустертый отпечаток пухлых губ.
Джедайт удалился, унося с собой несколько стаканчиков и оставляя друга в некотором замешательстве. Кунсайт вновь спрятал лицо под маской и поспешил на свежий воздух. Здесь ему почему-то не думалось.
Однако выйти из зала он не смог. Потому что из динамиков зазвучала песня, заставившая его остановиться практически у дверей.
Обернувшись к сцене, Кун увидел у микрофона то самое свое золотистое видение. Девушка медленно покачивалась в такт музыке, и ее чарующий голос тек над толпой. Кунсайт и сам не заметил, как оказался под самой сценой. Девушка, стоявшая в лучах прожекторов, притянула его, словно огонь бабочку.
Он стоял, не отрывая от нее восхищенного взгляда, и весь словно обратился в слух, впитывая волшебный голос каждой клеточкой своего тела. Голубые, как весеннее небо, глаза этой невероятной девушки встретились с его глазами, и они уже не отрывались друг от друга до самого конца песни.
А когда ее голос замолчал, и Кун обрел способность относительно здраво мыслить, первым, что посетило его голову, было осознание, что у незнакомки великолепные ножки.
Девушка присела на корточки на краю сцены, оказавшись с Кунсайтом лицом к лицу, и с легкой насмешкой в голосе поинтересовалась:
- Может быть, ты меня на танец пригласишь? Или ты умеешь только на ноги смотреть?
Он поднял взгляд, краем сознания отмечая, что начинает понимать смысл выражения – «утонуть в глазах», и, подхватив незнакомку за талию, легко снял ее прямо со сцены.
Ее тело было горячим, гибким, податливым. Кунсайт ощущал, как она прижимается к нему время от времени, и с большим трудом отгонял неуместные мысли. Неожиданно ее шепот обдал ухо жарким дыханием:
- Ты всегда такой молчаливый?
- Нет. Просто… - Кун запнулся, глядя в смеющиеся голубые глаза, и честно ответил. – Просто сейчас я не знаю, что сказать.
- Например, можешь сделать мне комплимент по поводу моего голоса. Или ног, не знаю, что тебе там понравилось больше, - она звонко рассмеялась, и он ощутил себя айсбергом, попавшим под жаркое южное солнце. То, что эта очаровательная чертовка творила с его телом, не шло ни в какое сравнение с тем, что она делала с его душой.
- Я боюсь, что в человеческом языке нет таких слов, - негромко проговорил Кунсайт. – А я не настолько поэтичен, чтобы придумать достойное сравнение из имеющихся.
- О! – издала девушка и тоже замолчала, внимательно глядя на партнера.

- Мамору меня убьет… - Джедайт, побледнев, смотрел в центр зала.
- А что случилось? – Рэй проследила за его взглядом.
- Он просил держать мою сестричку подальше от Кунсайта. Видите ли, эти двое не очень… ладят, - блондин кисло улыбнулся.
- Не ладят – это ты мягко сказал, - Зойсайт ухмыльнулся. – Да они вполне могут устроить здесь третью мировую локального масштаба. Мина сама очень несдержанна и обладает потрясающим талантом выводить из себя Куна. А его, кроме Мамору, вообще никто успокоить не в состоянии.
- Я думаю, в данный момент они даже не подозревают, кто есть кто, - Рэй легко коснулась пальцами плеча Джеда. – И если никто не полезет к ним, чтобы растащить по разным углам, то они и не узнают, с кем танцевали.
- Рэй права, - Ами кивнула. – Лучше не вмешиваться, а то они сразу что-нибудь заподозрят и начнут вопросы задавать.
- Однако все же лучше бы вернуть сюда Мамору, - задумчиво протянул Джедайт.
- У него там сейчас задача не легче – успокоить Нефрита, которому наступили на больную фамильную честь обвинением в трусости, - Зой хмыкнул.
- Пойдем, поищем их, - предложила Рэй, подхватывая блондина под руку. – Заодно посмотрим на двор. Все только и говорят, как там красиво.
Джедайт бросил на девушку смущенный взгляд и немного скованно повел ее к двери.

- Мако, не надо! – умоляюще произнесла Усаги, глядя на подругу, вставшую возле крыльца и деловито разминающую кулаки.
- Уса, все будет нормально, - та подмигнула ей и усмехнулась. – В конце концов, не говори, что тебе ни разу не хотелось проучить такого типа? Подумай, как он обошелся с Нару! Она же твоя подруга.
Уса растерянно отступила и пробормотала:
- И все равно. Драка – не выход! К тому же, Нефрит очень сильный. Макото, он спортсмен!
- Я тоже не кисейная барышня, - подруга фыркнула. – Да не волнуйся ты так! Все будет в порядке. Это не первый красавчик, которому я чищу физиономию за подобное отношение к девушкам. Может поумнеет после этого… А ты лучше своего братца, миротворца непрошенного, отвлеки!
- Как? – Усаги непонимающе захлопала глазами.
- Уведи куда-нибудь, - Макото пожала плечами. – Навешай лапшу на уши. Что я тебя учить должна?
- Ладно, я попробую, - неуверенно пробормотала девушка и порывисто обняла подругу. – Только обещай, что будешь осторожна.
- Это же не юма. Это же всего лишь зарвавшийся красавчик, - Мако легонько щелкнула ее по носу и подняла глаза на дверь. – А вот и он. В общем, жди своего братца!
- Ну что? Ты еще не остудил свою голову? – резко поинтересовался Нефрит, подходя к ним.
- С моей головой все в полном порядке. Во всяком случае, я еще способен понимать смысл слов, в отличие от некоторых, - ухмыльнулась Макото и коротко кивнула в сторону заднего двора. – Пойдем? Или ты хочешь прямо под носом у дежурных повозиться? Чтобы помогли в случае чего?
Нефрит раздраженно зарычал и широким шагом направился в самый темный и пустой закуток территории. Этот наглый мальчишка его взбесил.
Остановившись в глухом тупичке за спортзалом, Неф резко развернулся к своему противнику.
- Сойдет, - великодушно кивнул тот и, аккуратно положив на землю расшитую куртку и плащ, встал в боевую стойку.
Шатен с легким недоумением оглядел сухощавую фигурку:
- Мальчик, ты действительно считаешь, что у тебя есть шансы?
- Струсил? – насмешливость в странном голосе начинала сильно раздражать. Нефрит жестко усмехнулся и быстро метнулся вперед. И удивленно осознал, что незнакомец оказался быстрее, проворно убравшись с линии удара и наградив его не столько болезненным, сколько обидным тычком под ребра.
- Отлично, значит, ты решил всерьез, - Неф молниеносно развернулся.
- А ты пошутил? – притворно удивилась Мако, с ухмылкой ожидая дальнейшего развития событий. И они не заставили себя ждать.
Следующий бросок Нефрита был уже гораздо более расчетливым, и так просто увернуться от него не получилось. Они сцепились всерьез.
Макото наконец оценила, насколько сильный противник ей достался в этот раз, а в глазах Нефа появилось неожиданное уважение, когда небольшой кулак весьма ощутимо влетел ему в скулу.
- Неплохо дерешься, - бросил парень, отскакивая в сторону и просчитывая новый бросок.
- Ты тоже ничего, - Макото настороженно следила за противником, который крадучись, словно большой кот, обходил ее по кругу. Часть сознания девушки все еще горела желанием накостылять этому самоуверенному нахалу, а другая… Другая млела от восхищения. Все-таки нахал был очень красивый.
Очередной прыжок, уворот, захват, треск рвущейся ткани.
- О, прости, - Неф завернул руку противника за спину. – Кажется, я испортил твой костюмчик!
- Не беда, - Макото аккуратно пнула его в колено, и парень, процедив сквозь зубы замысловатое ругательство, резко сократился в росте.
Девушка размяла локоть и направилась к своей куртке, но ее лодыжку обхватили сильные пальцы и дернули на себя. Взвизгнув, Мако перекатилась по земле, едва успев сгруппироваться. Ее запястья оказались припечатаны к асфальту, и над распластавшейся девушкой навис Нефрит. Одновременно злой и очень довольный.
Однако неожиданно его лицо изменило выражение.
Шатен надежно зафиксировал брыкающегося противника, просто сев на него сверху, и перехватил тонкие запястья одной рукой. А другой сдернул с его лица маску и стащил парик. Усы с Мако свалились еще во время драки.
Длинные рыжеватые локоны волной рассыпались вокруг изящного личика. Большие изумрудные глаза гневно смотрели на изумленного Нефа. Девушка нервно прикусывала губы и старательно пыталась вытянуть запястья из его хватки.
- Знаешь, такого красивого соперника у меня еще никогда не было, - зачарованно произнес парень и, нагнувшись, прижался к ее губам.
Макото что-то протестующе замычала, но потом неожиданно расслабилась, перестав вырываться из крепкой хватки Нефрита. Ее губы раскрылись, позволяя ему углубить поцелуй. Мужские руки исследовательски скользнули по стройному телу.
А в следующий момент Неф красиво спланировал по воздуху, отброшенный довольно мощным ударом. Все-таки, девушки были его слабостью. Он совсем не ожидал сопротивления в такой момент и позволил себе неосмотрительно освободить ее запястья.
Макото моментально подхватила с земли свои вещи и со всей скорости драпанула подальше от этого места.
Нефрит вытер кровь с разбитой губы и довольно улыбнулся вслед девушке:
- Значит, кошечка любит игры…

Усаги дождалась, пока брат спустится с лестницы, и, призвав весь свой актерский потенциал, изобразила падение, приземлившись, как и рассчитывала, прямо в надежные руки брюнета:
- О, прости… Я снова загляделась!
- Нет, ничего, - он осторожно поставил ее на ноги.
- Правда ведь, здесь очень красиво? – девушка не спешила выпускать его локоть. – И очень романтично!
- Правда, - согласился Мамору, хотя до этого момента не обращал на окружающую обстановку никакого внимания.
- Не составишь мне компанию? – блондинка искоса взглянула на него и очаровательно улыбнулась. – А то там бродят одни парочки, одной как-то неудобно…
- С удовольствием, - от этой улыбки все мысли из головы парня моментально улетучились. – И куда ты хочешь?
- Туда! – Усаги не раздумывая махнула в сторону, противоположную той, куда удалились Мако и Неф.
- Пойдем, - Мамору галантно подал ей руку, и девушка с удовольствием ее приняла.
Пока они бродили среди специфического лабиринта из сияющих гирлянд, Мамору пытался угадать личность своей спутницы. Он перебрал огромное количество вариантов, но та только заливалась звонким смехом и отрицательно качала головой.
Оказавшись в небольшой беседке, на удивление – пустой, парочка села на почтительном расстоянии друг от друга.
Усаги выглянула наружу и восхищенно протянула:
- Какое красивое сегодня небо!
- Да, красивое, - согласился Мамору, который на это небо даже не посмотрел. Сидящая напротив девушка привлекала его гораздо больше самых прекрасных звезд. Она встретила его взгляд и мило порозовела:
- Почему ты так на меня смотришь?
- Потому что ты очень красивая, - честно ответил парень.
Усаги почувствовала, как на секунду замерло сердце, а потом забилось с удвоенной частотой. Она даже не надеялась когда-нибудь услышать такие слова от своего брата. И они были ей невероятно приятны.
- Может, потанцуем еще раз? – предложил Мамору, протягивая ей ладонь. Музыка от гимназии доносилась даже сюда.
- Конечно, - девушка улыбнулась и встала, подхватывая юбку.
И в этот момент ощутила рядом присутствие юмы.
- Что-то не так? – машинально осведомился брюнет, когда тело его партнерши слегка напряглось. Сам он в данный момент активно придумывал предлог оставить ее здесь ненадолго и пойти разобраться с демоном.
- Да… Знаешь, в горле пересохло… - пролепетала Усаги, занятая теми же размышлениями. – Я, наверное, схожу, найду чего-нибудь попить… Подождешь здесь?
- Да? – обрадовался Мамору. – Так зачем тебе ходить? Сиди, я сейчас сам принесу. Только никуда не убегай, ладно? – последнюю фразу он прокричал, уже исчезая среди сверкающих деревьев.
- Конечно, конечно, - Уса вытащила брошку.

Среди причудливых маскарадных костюмов демона вычислить было сложно. До того момента, как неподалеку от сцены стали падать гости. В зале моментально воцарилась паника.
Юма, имеющая облик бабочки, оторвалась от своих первых жертв и сдула с ладошки очередную порцию какой-то пыльцы. Окутанные ее облаком люди моментально засыпали и как подкошенные валились вниз.
- Уходим. Быстро, - Кунсайт легко подхватил девушку на руки и метнулся к стене зала, где давка была не такая сильная. Краем глаза он успел заметить Зойсайта, который ловко скользил в толпе, таща за собой Ами. Остальных Ши Тэнноу здесь не было, что давало надежду на их скорое появление и окончание ненужных беспорядков.
Его незнакомка неожиданно соскользнула с рук и оттолкнула блондина в сторону, прыгнув следом. Кун хотел было возмутиться, но тут над ним пронесся приличный язык пламени.
- Еще один, - прошептала девушка, поднимая голову, и ошарашено уставилась на парня, на котором лежала. – Ты?!
- Ты… - обреченно выдавил Кунсайт, удивленный не меньше. Оторвавшаяся маска больше не скрывала лицо незнакомки, а эльфийские ушки уже не делали его таким неузнаваемым. На его груди удобно устроилась Минако Айно собственной персоной.
- Ладно, выясним отношения потом, - Кун быстро огляделся и рывком подхватился на ноги, одновременно поднимая и эту легкомысленную девицу. – А сейчас нам лучше бы смыться отсюда поживее.
- Хоть в чем-то мы согласны, - саркастично отозвалась Минако, пробираясь к дверям.
«Ну почему же. Мы согласны еще кое в чем, - мысленно возразил парень. – Ножки у тебя и в самом деле великолепные!»
Он вытолкнул девушку в дверь, и блондинка тут же затерялась в выбегающей толпе. Впрочем, Кунсайту того и надо было. Девчонка в безопасности, осталось найти место, чтобы перевоплотиться. Оглядевшись, он шагнул за тяжелую портьеру.

Ами нервно закусывала губы и просчитывала, как скрыться от Зойсайта, чтобы принять облик Сэйлор Меркурия. Учитывая то, как парень ни на шаг ее от себя не отпускал, сделать это было сложно.
Остальные особой проблемы для нее не представляли, люди были слишком охвачены паникой, чтобы здраво соображать. Они беспорядочно метались по залу, пытались прорваться в двери, где уже образовалась жуткая давка. Кто-то открыл окно, и народ прыгал туда, невзирая на то, что этаж не первый.
Они с Зойсайтом почти добрались до боковой двери, когда с десяток людей перед ними неожиданно застыли ледяными скульптурами, а пол покрыла скользкая корка. Странная фигура, напоминающая неправильного снеговика, повернулась в сторону пары, и Зой одним движением закрыл девушку собой.
- Ты с ума сошел! – Ами схватила его за плечо.
- Почти, - со странной интонацией протянул рыжик и бросил на свою спутницу короткий взгляд. – Надеюсь, ты сохранишь это в тайне? – с его рук сорвался файербол и отбросил юму на приличное расстояние. Жуткий вой заполнил зал.
- Ты… - Ами неверяще смотрела на своего парня.
- Один из Ши Тэнноу, - он подтолкнул ее к двери. – Потом поговорим. Сейчас уйди куда-нибудь в безопасное место. А мы здесь разберемся.
Она автоматически кивнула и, проскользнув между заледеневшими людьми, выскочила из зала. Зойсайт за ее спиной сменил облик.

Юм оказалось четверо, и работы хватило обеим командам. Вот только воительницы недоуменно поглядывали на Меркурия, которая почему-то не сводила глаз с Огненного Лорда.
Эндимион в очередной раз страховал Сэйлор Мун, однако девушка подчеркнуто не обращала на него никакого внимания. Что, впрочем, ничуть не мешало ей оказываться в опасных ситуациях, из которых ее приходилось вытаскивать.
Однако из очередной ловушки ее спас не предводитель Ши Тэнноу, а ослепительный луч света. На одной из колонок возле сцены стояла еще одна воительница, незнакомая остальным. Ее оранжевое сэйлор-фуку было перепоясано цепью из золотых сердечек. На ее лбу, под блондинистой челкой вместо диадемы сиял знак полумесяца.
- Да они плодятся, как кролики, - пробормотал Кунсайт, уворачиваясь от очередной атаки юмы. – Их, что, штампуют на фабрике?
- Я бы не удивился, - изрек оказавшийся поблизости Джед.
- Сэйлор Мун! – ясный голос девушки показался им странно знакомым. – Используй жезл!
В руках Сэйлор Мун появился тот самый жезл с полумесяцем, который ей выдала Луна вместе с неожиданным назначением на пост предводителя. Сейчас он слегка светился.
- Священная сила луны! – девушка подняла жезл над головой, и нестерпимое сияние заставило всех зажмуриться.
Когда Ши Тэнноу открыли глаза, ни девушек, ни юм в зале уже не было, а жертвы начинали приходить в себя.
- Уходим, - коротко бросил Эндимион, слегка омраченный тем, что так и не удалось поговорить с воительницей. Лорды исчезли, словно призраки.
Никто из них не заметил, что за всем происходившим пристально наблюдала пара глаз.

- Кто ты? – девушки внимательно смотрели на стоявшую напротив них воительницу. Юпитер бережно поддерживала Сэйлор Мун, которая едва не падала.
- Я вернулась в Токио, как только узнала, что вы пробудились и собрались вместе, - блондинка улыбнулась и протянула им руку. – Я одна из вас.
- И даже больше, - возле ее ног появился белоснежный кот с таким же полумесяцем, как у Луны, сейчас сидевшей на плече Меркурия. – Это наследная принцесса Лунного королевства. Принцесса Серенити. Законная владелица Серебряного кристалла.
- Артемис! – ахнула Луна, моментально спрыгивая на траву. – Ты все это время был рядом с принцессой? И ничего мне не сообщил?!
- Так было надо, - кот потупил голубые глаза. – Наши враги ищут и кристалл, и наследницу. Ее надо было спрятать. Чем я и занимался.
- Я рада, что вы с нами, ваше высочество, - кошка склонила голову в почтительном поклоне.
- Да. Мы, честно говоря, не представляли, где вас искать, - вздохнула Сэйлор Мун, все еще опираясь на плечо Юпитера. – Так же, как не представляем, где искать Серебряный кристалл.
- Он скоро найдется, - принцесса шагнула к ним и с улыбкой обняла каждую воительницу. Сэйлор Марс слегка дернулась и странно посмотрела на нее.
- Что-то не так? – девушка внимательно глядела на брюнетку.
- У меня было какое-то видение… Дворец… - Марс потерла лоб. – Какой-то праздник…
- Наверное, это из прошлой жизни, - принцесса взволнованно посмотрела на них. – Попробуйте! Вы должны вспомнить свои прошлые воплощения! Так мы узнаем, что нам нужно сделать, чтобы сразиться с этим монстром, с Металлией!
- Мне кажется, сейчас нам лучше вернуться на праздник, - осторожно заметила Меркурий. – А поговорим в более подходящем месте.
- Ты всегда была очень рассудительной, - улыбнулась ей принцесса. – Воин Меркурия, воин Мудрости… Что ж, давайте снимем маски перед тем, как снова их одеть, - она подмигнула девушкам и развоплотилась.
- Минако! – слаженно ахнули Меркурий и Марс.
- Та-дам!!! – блондинка сделала шутливый реверанс. – Да, так именуется моя обыденная форма в этой жизни.
Воительницы последовали ее примеру и тоже приняли свой привычный облик.
- Ами и Рэй, - Мина плутовски ухмыльнулась. – Я так и чувствовала, что с вами что-то не так.
- Я тоже ощутила твою странную ауру, - Рэй кивнула, а Ами отвела взгляд, подумав о том, знает ли Минако, кто ее двоюродный брат.
Синевласка была уверена, что Ши Тэнноу – это компания Зоя. Вся их разномастная пятерка. Она бросила косой взгляд на Усу, которая уже мило болтала с Минако, и в очередной раз мучительно задумалась, стоит ли сообщить подруге, кто такой Эндимион в обычной жизни?
- Все в порядке? – на нее смотрели проницательные глаза Рэй.
- Относительно, - Ами вздохнула.
- Расскажешь? – поинтересовалась брюнетка.
- Возможно… Позже… - девушка поправила платье и кивнула на гимназию. – Идем? Нас, наверное, ищут.
- Не знаю, как меня, а вот тебя наверняка, - Рэй подхватила ее под руку и обернулась к остальным. – Вы идете?
- О, черт! – Уса вспомнила о своем брате и стремглав помчалась к беседке.
Макото усмехнулась ей вслед и пожала плечами:
- Внутрь можно не торопиться. Мне сказали, около полуночи будет фейерверк. Сейчас самое время! – она попыталась надеть парик, но делать это без зеркала было крайне неудобно.
- Давай, помогу, - Минако взяла процесс в свои руки, возвращая девушке первоначальный парнишечий вид.

- А почему ты не в беседке? – поинтересовался голос за спиной, когда Уса плутала по территории в поисках той самой беседки. Развешенные гирлянды почему-то больше не горели, и дворы гимназии погрузились в загадочную полутьму.
- Я ее как раз ищу, - девушка обернулась. – Решила прогуляться, и вдруг погас свет. Вот я и заблудилась, - и задала встречный вопрос. – А где обещанный мне напиток?
- О, - Мамору смутился, пытаясь придумать оправдание. – Видишь ли, я… встретил кое-кого. Мы… разговорились, и я, честно говоря, забыл. Прости.
- Прощение еще нужно заслужить, - хмыкнула Усаги.
- И что мне сделать для этого? – спросил парень. – Я могу, например, встать на колени.
- Мысль любопытная, - она заинтересованно склонила голову набок, наблюдая, как он медленно преклоняет перед ней колено, - но мое прощение стоит дороже!
- Чего же ты хочешь в уплату моей вины? – он внимательно смотрел на нее снизу вверх.
Но в тот момент, когда девушка хотела ответить, в небе расцвел первый фейерверк.
- Как здорово! – она захлопала в ладоши, восторженно глядя наверх.
- Да, - Мамору поднялся и подошел к ней, осторожно обняв девушку сзади за плечи. – Полночь. Пора снимать маски!
Она немного испуганно шарахнулась в сторону из его объятий и схватилась за полумаску, скрывающую ее лицо:
- Я не буду ее снимать. Можешь считать, что ты прощен, но я не открою свое лицо.
- Тогда хотя бы скажи свое имя, - тихо попросил он.
- Серенити, - неожиданно даже для себя ляпнула Уса.
- Сере… нити? – Мамору неожиданно задумался. Это имя было ему знакомо. Очень знакомо, но он не мог вспомнить, где его слышал.
- Серенити, - повторил, словно пробуя на вкус. – Красивое и необычное. Очень тебе подходит.
Девушка промолчала. Сейчас, когда Мамору произнес это имя, ей на мгновение показалось, что он уже называл ее так. С такой же интонацией, с таким же восхищением в голосе.
Перед глазами неожиданно мелькнул какой-то полустертый образ: широкая терраса, мраморные перила, блики фейерверков и едва слышные шаги позади. Теплые руки, ложащиеся на обнаженные плечи, взмах черного плаща с алым подбоем и знакомый бархатистый голос, нежно шепчущий «Серенити»…
Видение прервалось с ощущением горячих губ на ее губах. Усаги ошеломленно распахнула глаза, понимая, что ее целует брат. Она дернулась назад и, оступившись, села на траву, все еще не отрывая взгляда от его лица. Мамору уже снял маску, и теперь девушка могла без помех любоваться им.
Уса медленно подняла руку и тронула губы кончиками пальцев. Его прикосновение горело огненным пятном.
- Извини, я… Просто ты такая красивая сейчас была… - парень смешался, не понимая, что за взгляд скрывает маска. – Я не должен был, прости.
- Ничего, - медленно проговорила девушка. – Может быть, ты догадаешься помочь мне подняться?
- О, да, конечно, - он смутился еще сильнее и протянул ей ладонь. Резкий рывок, и стройное тело снова в его объятиях. И явно не спешит из них вырываться.
- И как тебе понравилось меня целовать? – прошептала Уса, обнимая брата за шею. Она понимала, что не должна делать этого, не должна такое говорить, не должна его провоцировать, но ее до сих пор слишком снедал тот несостоявшийся поцелуй в коридоре. Сейчас Мамору не знал, кого он обнимает, и не узнает этого никогда. Так почему нельзя? Всего один раз… Запретный плод так сладок…
- Честно говоря, не распробовал, - Усаги ощутила, как его ладони очерчивают изгиб ее спины, осторожно прижимая ее тело к его груди. И это было просто сумасводящее ощущение.
- Может, попробуешь еще раз? – на губах девушки заплясала хорошо знакомая ему дразнящая усмешка.
- Если ты разрешаешь… - Мамору улыбнулся и склонился к ее лицу.
Руки блондинки очень знакомо зарылись в его волосы, притягивая его голову еще ближе. Он ощутил на губах знакомый вкус и тут же почувствовал, как напряглось тело девушки.
Они одновременно отшатнулись друг от друга.
- Эндимион…
- Воительница…
Усаги неверяще смотрела на растерянное лицо брата и чувствовала, как жгучий румянец покрывает ее щеки. Все это время… И там, у озера… Это был Мамору!
Внезапно в ее сознании словно щелкнуло, и все встало на свои места.
- Значит, вот как, да? – произнесла она с едкой горечью. – О том, кого ненавидишь, не жалеешь, да? Какой же ты все-таки идиот, Мамору!!!
Девушка залепила ему звонкую пощечину и бросилась в темноту.
- Усако… - он не мог поверить во внезапную догадку, но этот дрожащий, на грани слез голос. И то, как она назвала его идиотом…
- Стой! – Мамору рванулся следом за девушкой, но на кого-то налетел.
- Ну вот! Еще и ты по мне потопчись! – раздался с земли ехидный голос Нефрита, и он собственной персоной возник перед брюнетом. – Что? Загадочная красотка сбежала? А вместо потерянной туфельки, положенной по сюжету, оставила смачную оплеуху на память? Впрочем, скажи спасибо. Ты за поцелуй отделался одной пощечиной, а я – разбитой губой, синяками по всему телу и хорошо, если не трещинами в паре ребер.
- Какого кикбоксера ты умудрился спутать с девушкой? – безнадежно вздохнул Мамору, понимая, что сбежавшую сейчас не догонит. Впрочем, он и так знал, где искать свою «Золушку».
- Ха! Кикбоксера! – Нефрит сладко ухмыльнулся, противореча собственным жалобным речам об увечьях. – Эта девушка стоит целой команды! Меня ни один парень давно так не метелил, как она. Представляешь, твою принцессу сюда привела загримированная дуэнья. Видел бы ты, какое личико скрывалось под этими дурацкими усами! А какая грива была под париком! А глаза! А фигурка!..
- Ты ее видел? – Мамору моментально воспылал интересом к истории, так как у него появилась одна догадка, которую следовало проверить. – Сможешь узнать, если я тебе покажу?
- Спрашиваешь! – шатен осторожно тронул ссадину на губе и снова улыбнулся. – Да я не успокоюсь, пока ее не найду! Я себе не прощу, если упущу такую девушку. Она… она просто… - он запнулся на полуслове и беспомощно посмотрел на друга.
- Я понял, - тот кивнул. – Единственная и неповторимая.
- Точно! – подтвердил Нефрит. - А ты догадываешься, кто она такая?
- Догадываюсь, - друг похлопал его по плечу и направился к гимназии. – Завтра проверим, если не против. Я хочу лично пожать руку первой девушке, которая вместо поцелуев врезала тебе кулаком.
- А кто сказал, что вместо? - донесся ему вслед довольный голос Нефа. – Скорее уж – вместе!
- Рэй! – Мамору наконец отыскал свою спутницу вместе с остальной компанией среди толпящихся во дворе студентов, созерцающих фейерверк.
- Да? – девушка слегка вопросительно взглянула на запыхавшегося брюнета.
- Извини, мне сейчас надо убежать. Ты не возражаешь, если тебя домой отвезет Джед? – он виновато смотрел на нее.
- С учетом того, что он развлекал меня весь праздник, - Рэй пожала плечами, - никаких возражений у меня нет.
Она отвернулась к Ами, уже не увидев, как Мамору подмигнул другу и сорвался с места к стоянке.
- Куда это он? – удивился Зойсайт столь странной спешке.
- Догонять свою неизвестную красавицу, - к ним подошел Нефрит. – Впрочем, для него уже не неизвестную. Какую оплеуху она ему залепила, вы бы видели!
Девушки с беспокойством переглянулись, и Рэй осторожно уточнила:
- Мамору ее узнал?
- Насколько я понял, да, - шатен кивнул. – Во всяком случае, у него есть догадки. И, видимо, он решил их сразу проверить. По горячим следам, так сказать.
- Ой-ой, - Ами нервно стиснула пальцы.
- А что такого? – осведомился у них Джед.
- Да так, - неопределенно протянула Рэй и посмотрела на него. – Поздно уже. Ты все еще готов меня провожать?
- Разумеется, - он кивнул. – Сейчас вызову такси.
- Зачем вам такси? – Нефрит усмехнулся. – Поехали, я довезу. Мне как раз надо развеяться. А потом вернемся за твоей кузиной, Джед. Она как раз к тому моменту окончательно натанцуется.
- Ох, Минако! – блондин, совершенно забывший о сестре, тяжело вздохнул. – Кстати, где она?
- Где-то там, - Зойсайт неопределенно махнул рукой в сторону гуляющих парочек.
- Ясно, - Джедайт устало потер переносицу. – Присмотрите за ней, пожалуйста, пока я не вернусь.
- Обязательно, - пообещала Ами и задумчиво посмотрела в спину уходящему блондину, размышляя, а знает ли Джедайт, кто его кузина?
- Ну, что ж, - она повернулась к своему спутнику. – Теперь можно и поговорить…